Sự xâm nhập của hơi ẩm là một trong những cơ chế hư hỏng phổ biến nhất, có sức tàn phá lớn nhất và ít được chẩn đoán nhất trong các cặp nhiệt điện chạy nóng. Ngay cả một lượng nhỏ hơi nước hoặc hơi ẩm lỏng xâm nhập vào vỏ bọc cặp nhiệt điện cũng có thể làm xuống cấp nhanh chóng lớp cách điện magie oxit (MgO), tăng rò rỉ điện, lệch tín hiệu, kết nối không liên tục và cuối cùng là hỏng hóc hoàn toàn. Vì hư hỏng do độ ẩm thường phát triển âm thầm trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng nên các nhà đúc khuôn thường phân loại sai những hư hỏng này là lỗi cảm biến ngẫu nhiên hơn là thiệt hại về môi trường có thể phòng ngừa được.
Lớp cách nhiệt MgO bên trong cặp nhiệt điện-cách nhiệt bằng khoáng chất có khả năng hút ẩm, nghĩa là nó tích cực hấp thụ và giữ lại độ ẩm từ không khí xung quanh. Trong điều kiện hoạt động bình thường, vỏ kim loại liền mạch ngăn chặn hoàn toàn độ ẩm, duy trì điều kiện khô ráo bên trong. Tuy nhiên, bất kỳ vết nứt, vết nứt, lỗ kim hoặc phần chuyển tiếp bị bịt kín nào đều có thể khiến hơi ẩm xâm nhập. Các điểm vào phổ biến bao gồm vỏ cáp bị hỏng, đầu nối bị nứt, vòng đệm lỏng, mài mòn vỏ bọc và việc uốn hoặc kết thúc không đúng cách. Khi vào bên trong, độ ẩm sẽ thay đổi tính chất điện của vật liệu cách nhiệt, tạo ra độ dẫn ký sinh làm biến dạng tín hiệu cặp nhiệt điện microvolt.
Các dấu hiệu của sự xâm nhập của hơi ẩm bao gồm tín hiệu lệch dần, số liệu nhiệt độ không ổn định hoặc nhấp nháy, mức tiêu thụ điện năng tăng để duy trì nhiệt độ cài đặt và các lỗi mạch hở-không liên tục. Ở giai đoạn đầu, sự cố có thể chỉ xuất hiện khi hệ thống nguội đi, trở nên ít được chú ý hơn khi hệ thống nóng lên và thoát ra một ít hơi ẩm. Hành vi này khiến nhiều người vận hành coi các vấn đề là tạm thời hoặc không liên quan đến tình trạng cảm biến. Tuy nhiên, theo thời gian, sự hấp thụ và bay hơi lặp đi lặp lại sẽ làm tăng tốc độ hư hỏng cách điện, dẫn đến hư hỏng vĩnh viễn.
Việc ngăn chặn sự xâm nhập của hơi ẩm đòi hỏi-chất lượng bịt kín cao, kết cấu cáp chắc chắn và phương pháp lắp đặt thích hợp. Cặp nhiệt điện cao cấp sử dụng vòng đệm bằng thủy tinh hoặc gốm ở phần chuyển tiếp cáp-sang-vỏ bọc, ngăn chặn sự xâm nhập của hơi nước. Các đầu nối có khóa, được bịt kín hoàn toàn duy trì khả năng bảo vệ môi trường ngay cả trong các cơ sở ẩm ướt. Kiểm tra định kỳ cáp và đầu nối sẽ xác định hư hỏng trước khi hơi ẩm có thể xâm nhập.
Các cơ sở có độ ẩm cao, hệ thống thông gió kém hoặc hệ thống làm mát bằng nước{0}}đặc biệt dễ bị tổn thương. Các nhà đúc khuôn hoạt động trong những môi trường như vậy phải ưu tiên các cặp nhiệt điện-kín, chống ẩm để duy trì độ tin cậy.
Hiểu được thiệt hại do độ ẩm cho phép các nhà đúc khuôn lựa chọn các cảm biến mạnh mẽ hơn, cải thiện phương pháp bảo trì và tránh những hỏng hóc không cần thiết. Sự xâm nhập của hơi ẩm không phải là mối nguy hiểm không thể tránh khỏi-đó là tình trạng có thể phòng ngừa được bằng cách thiết kế và xử lý cặp nhiệt điện phù hợp.
