Khởi động và tắt máy là giai đoạn căng thẳng nhất đối với cặp nhiệt điện do nhiệt độ thay đổi nhanh, sốc nhiệt và tích tụ hơi nước. Trong quá trình khởi động, bộ sưởi sử dụng toàn bộ công suất, khiến nhiệt độ tăng nhanh tạo ra ứng suất cơ học trong cảm biến. Trong quá trình tắt máy, quá trình làm mát kết hợp với độ ẩm xung quanh tạo ra sự ngưng tụ bên trong cáp và đầu nối. Qua nhiều chu kỳ, ứng suất này dẫn đến mỏi kim loại, đánh thủng lớp cách điện và hư hỏng mối nối. Cặp nhiệt điện được thiết kế để đảm bảo độ bền sử dụng cấu trúc MI linh hoạt, hợp kim-chống sốc{5}}nhiệt và các kết nối kín để chịu được những ứng suất này. Cấu hình làm nóng-và hạ nhiệt-dần dần làm giảm căng thẳng nhưng không thể loại bỏ hoàn toàn. Cảm biến trong các cơ sở sản xuất{10}cao trải qua hàng trăm hoặc hàng nghìn chu kỳ tắt{11}khởi động mỗi năm. Hiểu được áp lực này cho phép người vận hành thực hiện lịch trình bảo trì tốt hơn. Cặp nhiệt điện chất lượng cao có khả năng chịu đựng chu kỳ lặp lại tốt hơn nhiều so với các mẫu tiêu chuẩn. Đối với thợ đúc, việc giảm việc thay thế cặp nhiệt điện có nghĩa là giảm nguyên nhân phổ biến nhất gây ra tình trạng chậm trễ khởi động và thời gian ngừng hoạt động sớm của ca.
